サイタ サイタ サクラ ガ サイタ

今は昔。小学校国語読本巻一の２頁と３頁の見開きに大きなカタカナ。
　　サイタ　
　　サイタ　
　　サクラ　
　　　　　ガ　
　　　　サイタ

私はhanasaka23花咲爺さん。つまり本年７８歳の爺であるということだが、婆さんが重症の花粉症なので、お花見に久しく行っていなかった。
今年は早咲櫻に誘われて、１０年振りに東京近郊の大宮公園へと、「おでまし」とあいなった。

ゴザしいて、まずは「花よりビール」。缶ビールをあおいで見上げる空は。
天気晴朗。青空をバックに満開の桜のピンクの絨緞。そうだ、これが「花曇」と言うのだな、と感じ入りつつ隣に眼をやると、お若いカップルが青いシートの上で、きちんと正座して向かい合っていた。
真ん中に手作りのお弁当、玉子焼きとソーセージ。昔も今も変わらない、まことに微笑ましき平和なシーン。なぜか、婆さんが、涙ぐんで見ていた。
「さまざまなこと想い出す櫻かな」

小学校国語読本巻一　４･５･６･７頁
　　「コイ　コイ　シロ　コイ」　
　　「ススメ　ススメ　ヘイタイ　ススメ」
　　「オヒサマ　アカイ　アサヒガ　アカイ」
　　「ヒノマル　ノ　ハタ　バンザイ　バンザイ」

昭和１２年、小学１年生の私のクラスの先生は間もなく「ヘイタイ　ススメ　バンザイ　バンザイ　」と、出征していって、帰ってこなかった。

「散る桜、残る櫻も散る桜」
「櫻さき、散らされた跡に大鳥居」

櫻と人で大賑わいの大宮公園。その隣にある「埼玉護国神社」にお参りした。
人影はなく、鳥居の上に大きな櫻が一本、ひっそりと咲いていた。